* * * * *



" — Испан, — прошептал ослабевший мужчина. — Ох, Испан, как же я мог не узнать тебя? Наверное, я никогда не задумывался над тем, как ты выглядишь издалека. Испан, фиолетовый и золотой. Испан — Императорская Планета!..»

Фриц Лейбер, «Странница».



* * * * *


— Смирно! Командир на палубе! — скомандовал мастер-сержант.

Подполковник Джеймс Г. Дулиттл, ВКС США, поднялся на трибуну, сколоченную из пустых ящиков из-под боеприпасов и установленную в центре пещерного ангара. Окинул суровым взглядом стройные ряды американских авиаторов и откашлялся. В последние годы полковнику не раз и не два приходилось произносить подобные речи; это становилось привычкой и даже больше, чем привычкой — его второй натурой; произнести еще одну такую речь было проще, чем почистить зубы или завязать шнурки.

— Я помню… — начал было Джимми Дулиттл — и на какое-то время замолчал. Но эта пауза тоже была частью представления. — Я хорошо помню тот день, когда в окрестностях моего родного Лос-Анджелеса приземлился первый цилиндр. Я был совсем ребенком, но все очень хорошо запомнил. Я помню клятву, которую дал в тот день. Я поклялся, что рано или поздно лично прибуду на планету захватчиков и отомщу им за все, что они с нами тогда сделали. И вот этот день наступил! Возможно, это судьба, что сегодня, 4 июля, День Независимости, и вам снова предстоит сражаться за нашу свободу. Не против тирании, подавления или преследований, а против тотального уничтожения. Мы сражаемся за своё право жить, существовать. И если мы победим сегодня, 4-е июля перестанет быть американским праздником, а станет днём, когда весь мир заявит в один голос: «Мы не уйдём молча! Мы не исчезнем без борьбы! Мы будем жить! Мы выживем!». Сегодня мы празднуем день своей независимости!

— УРА! УРА! УРА! — прозвучало в ответ.

— По машинам! — твердо скомандовал полковник.

Операция «Гектор» вошла в свою финальную стадию.
( Read more... )

«Скажите «здрасте» моему маленькому другу!»

Оливер Стоун, «Лицо со шрамом».

* * * *

— «Абсолютное оружие»? — переспросил Джо Ганн. — Что бы это могло быть? Что они имели в виду?

— Есть вещи, неизвестные даже мне, — раздулся от важности Аган-вампир. — Хотя, конечно, я догадываюсь, о чем идет речь. Но должен ли я отвечать на ваши грядущие вопросы? Нет, не должен. В конце концов, ваша собственная Женевская конвенция о военнопленных прямо говорит, что…

— Заткнись, — оборвал его командир танка и повернулся к английскому офицеру. — Что скажете, доктор?

— Что бы это ни было, — заметил капитан Холлидей, — это может пригодиться нашим народам и приблизить окончание войны. Поэтому нам придется рискнуть и открыть эту дверь. Это наш долг, в конце концов.

— Согласен, — кивнул сержант. — Так, надо же, здесь даже замка нет… небось проржавел и рассыпался в пыль миллион лет назад. Вот только дверь туго идет. Ну-ка, Даркас, подсоби…

Совместными усилиями древнюю дверь удалось открыть. Земляне и их барсумские союзники проникли в просторный зал, теперь освещенный лучами марсианского солнца — и ( Read more... )

«Они пошлют огромный флот: ему не смогут противостоять все твои силы. Сбрасывая по сотне или по тысяче бомб в минуту, мы уничтожим все города, так что от скелетов твоего народа не останется даже праха. Таков наш план. И так оно и будет. А теперь делай с нами что хочешь — мы в твоей власти».

Альфред Ван Вогт, «Чудовище».

* * * * *

Сбитым марсолетом управлял( Read more... )

«Я могу застрелить вас и меня за это только похвалят».

Лоренс Блок, «Плохая ночь для грабителей».

* * * * *

Теперь пустыня окружала их со всех сторон, куда не кинь взгляд. Тускловатое, но все-таки нещадно палившее марсианское солнце висело над головой. Но были и хорошие новости — медленно ползущего на юг «Генерала Картера» никто не преследовал.

— А на Венере сейчас дождь, — мечтательно произнес рядовой Кларксон, снимая каску и утирая пот со лба. — Почти как в Англии.

— А на Луне — прохладный тенек, — пробурчал австралиец Уильямс, пытаясь поудобнее устроиться на броне. — Когда я завербовался, то был уверен, что меня отправят на Луну. Всегда мечтал там побывать. У нас любили шутить, что до Луны добраться проще, чем до Британии.

— Почему? — удивился Кларксон.
( Read more... )

Глава 15.

Foundation and Empire Strikes Back For The Emperor of the Known Universe.


* * * * *

Англо-фашистские танкисты были научены горьким опытом, поэтому в деревню после предварительной разведки вошли только два танка и два грузовика с арабскими легионерами. Остальные машины 9-го батальона 4-й бронетанковой дивизии СС "Освальд Мосли" рассредоточились на местности и по возможности замаскировались. На случай, если в небе появятся марсиане. Это прозвище - "марсиане" - приклеилось далеко не ко всем пришельцам из будущего, а только к их реактивным бомбардировщикам. Как можно догадаться, и в этом случае британцы черпали из Уэллса, на сей раз из "Войны миров", где захватчики из другого мира пустили в ход не только смертоносные треножники, но и таинственные летающие машины.


Сторм-юнит-лидер Джозеф Саммерфильд, командир батальона, был суров, высок и с трудом помещался в своем танке. ( Read more... )