amagnum | Крестоносцы Космоса

Был (вечная память) такой хороший писатель-фантаст Пол Андерсон. Его творческое наследие можно изучать бесконечно, но сегодня мы рассмотрим только один из его романов. "The High Crusade" (1960, в разных переводах - "Крестовый поход в небеса", Крестоносцы Неба" или "Космические крестоносцы").

Очень краткое содержание:

В самый разгар Столетней войны в Англии приземлился боевой корабль инопланетян. Крутой английский барон со своми рыцарями разгромил пришельцев и решил использовать звездолет против французов, сарацин и далее везде. Барон погрузил на борт всех своих воинов и население подвластного городка, после чего отправился в путь. Но не справился с управлением и ему пришлось воевать с гуманоидами в центре Галактики.

Прошло много лет. На Земле построили собственные звездолеты, и состоялась долгожданная встреча землян и их блудных родственников.

Книгу можно найти в любой интернет-библиотеке, например здесь. Но вот что любопытно. Во всех интернет-текстах почему-то отсутствуют несколько последних строчек. Почему? "Прочитайте и узнаете сами!"(с)Издательство АСТ.

Внимание! Эксклюзив! Впервые на ваших экранах! Мировая премьера! Финальные строки бессмертного романа!

=====================

Рука капитана утонула в волосатой ручище этого гиганта. Социотехник перевел с английского:

-- Наконец! Слава Богу! На старой Земле научились строить космические корабли! Добро пожаловать! Добрый вечер, сэр!

-- Но почему же вы не искали нас, ваше гм... ваше высочество? -- заикаясь, проговорил капитан.

Когда его слова были переведены, то герцог пожал плечами и ответил:

-- О, мы искали. На протяжении многих поколений каждый юный рыцарь отправлялся на поиски Земли, если не выбирал поиски святого Грааля. Но вы же знаете, какое тут количество звезд. А к центру Галактики их еще больше - там мы до сих пор сталкиваемся с другими звездными расами. Коммерция, исследования, войны - все это отвлекло нас от этого спирального рукава. Видите ли, вы прибыли из бедной отдаленной провинции. Король и Папа обитают далеко отсюда, на седьмом небе... В конце концов, через несколько столетий Старая Земля стала просто легендой, традицией.

Его большое лицо осветилось.

-- Но теперь все изменится! Вы все же отыскали нас! Удивительно! Расскажите, что происходит на Земле? Вы уже освободили Святую Землю от язычников?

-- Ну... -- сказал Иешу бар Деви, законнопослушный гражданин Израильской Империи. -- Вообще-то да.

-- Плохо. Мне бы хотелось принять участие в крестовом походе. Жизнь стала скучной после завоевания Планеты Драконов десять лет назад. Говорят однако, что королевская экспедиция к звездному скоплению в Созвездии Стрельца обнаружила многообещающие планеты... Но послушайте, вы должны посетить мой замок. Я приму вас, как смогу, и помогу добраться до короля. Дорога туда трудная, но я пошлю с вами астрологов, которые хорошо знают ее.

-- Что он сказал? - спросил капитан бар Деви, когда герцог закончил свою речь.

Социотехник объяснил.

Капитан бар Деви покраснел.

-- Ни один астролог не вступит на борт моего корабля!

Социотехник тяжело вздохнул. В ближайшие годы ему предстояла нелегкая работа.