Джеймс Хеллборн - Потрясатель Вселенной - часть 6

[amagnum]

* * * * *


- Куда вы, Хеллборн?! - кричал за спиной белголландец.

"И действительно, куда это я?" - задумался Джеймс, продолжая движение.

Что это было?!

И почему я называю его "антихтонцем"? Почему я решил, что это разумное существо?!

Действительно, какого черта?! Эту планету населяют гомо сапиенс. Мы видели их мертвые скелеты в разбитом самолете.

Именно так, мертвые скелеты.

А это животное. Самое обычное животное. Только антихтонское. Местный хищник. Он вышел на охоту и почуял кровь. Но не ожидал встретить подобное сопротивление!

А зачем я стремлюсь его добить?

На всякий случай. Вдруг он на помощь позовет?!

Но как он позовет на помощь, если это животное?!

Или нет?

Или да?

А если он охотится в стае?!

А если он все-таки разумный? Абориген? Гомо сапиенс в том самолете прилетели с другой планеты, через портал. Тогда как абориген позовет на помощь и нам не поздоровится.

Но поздоровится ли нам, если я его добью? Не слишком удачный первый контакт.

С другой стороны, какого черта?! Он первый на нас напал!!!

Убить, и дело с концом. Дабы прочие увидели и ужаснулись!

По-моему так.

Хеллборн перевалил через очередной бархан и увидел антихтонца... существо... чудовище. Кажется, его скорость заметно упала. Он - оно потеряло слишком много крови. Надо выпустить всю, без остатка. Джеймс поднял пистолет и прицелился. Нет, надо подобраться поближе. Дрянной пистолетик, (пропущена модель, калибр и прочая ересь). Еще несколько шагов, и еще. Тщательный прицел. Упор. БАНГ! БАНГ! БАНГ! Ноги-щупальца треножника как будто сломались, и существо с громким всплеском рухнуло на песок. Почему всплеском? Хеллборн вытер лицо. Он весь его забрызгал. Интересно, он уже умер? Или надо еще свинца добавить? А если у него кровь токсичная?! Джеймс торопливо достал флягу и опрокинул добрую половину содержимого на голову. Зеркала под рукой нет; скорее, всего, размазал кровь еще больше. Вроде бы глаза не щиплет, кожа не зудит. Будем надеяться, что пронесло.

Осторожно приблизился к неподвижному телу "антихтонца". Дважды пнул. Похоже, готов.

- А если... - начал пошедший по его следам белголландец, и пошло-поехало: товарищ озвучил все страхи и сомнения Хеллборна, разумный-неразумный и так далее.

"Вы что, мои мысли читаете?" - Джеймс с трудом удержал эту фразу в себе. Не стоило признавать за собеседником даже намек на подобное преимущество.

- А если мы только что оскорбили целую планету? - продолжал бубнить люггер-капитан. - Мы не можем воевать со всей планетой сразу.

"Слабак, я воевал с целой планетой - она называлась "Спекуляция" - и одолел ее одной левой!"

- Он первый на нас напал, - упрямо повторил Хеллборн - не столько для белголландца, сколько для себя. - Предлагаю не впадать в излишний пессимизм. Даже если он был разумным... это мог быть изгой, одиночка, разбойник, местный аналог бедуина. Забудьте о нем.

- Рад бы, - признался ван Борман, - но дело в том, что я его узнал.

- ... ?

- Поверьте, его трудно с кем-либо перепутать. У меня дома было прекрасное издание "Kunstformen der Natur". Я его в детстве залистал до дыр. Он занимал там почетное место. Это лучевик, рядиолярия. Подвид Arachnocoris circumtexta.

- Радио-что?!

- Это земной микроорганизм, - охотно пояснил викс. - Обитает в океане.

- Земной? Микро? - Хеллборн решительно не желал цитировать собеседника дословно. - Не заставляйте меня задавать следующий вопрос... все-таки придется... Что он в таком случае делает здесь - за триста миллионов километров от земных океанов - и почему он такой большой?

- Понятия не имею, - признался герр Маркус. - Параллельная эволюция?

- Пара?... Нет, мне решительно надоел весь этот околонаучный бред. Достаточно, нам пора уходить отсюда. Не вы ли боялись мести его сородичей? Не стоит оставаться возле трупа, запах крови которого...

- ВОЗДУХ!!! - неожиданно прервал его словоизлияния белголландец.

Джеймс машинально упал на песок, перекатился на спину, вскинул оружие... выругался, отложил его и потянулся за биноклем.

- Что это?

- Дайте и мне посмотреть.

- Не мешайте, черт бы вас побрал...

- И все-таки, дайте мне посмотреть. Что это?!

- Птицы? - предположил Хеллборн. - Это самое, как ее, параллельная эволюция?

- Больше похоже на летучих мышей, - осторожно заметил белголландец. - Штук двадцать, целая стая. Куда они летят?

- На восток! - Джеймс вскочил на ноги. - К воде! Герр Маркус, мы выбрали верное направление.

- Что вы знаете о местных птицах...

- Они летят к воде, - упрямо повторил Хеллборн. - Жаль, мы не можем полететь за ними. Придется идти пешком. Как можно быстрее!

- И все-таки, они могут лететь вовсе не к...

- Я верю в свою удачу, - ухмыльнулся альбионец.


Удача не подвела его - не в этот раз. На рассвете следующего дня они стояли на берегу канала.





=продолжение следует=