...

[amagnum]

"...Его усталые глаза устремились на высокую, легкую металлическую колонну, поднимавшуюся в солнечном свете позади квадратного массива складов Компании. Это был Памятник Пионерам Космоса... тем, кто проложил империи пути через миллионы миль пространства, тем, кто открывал миры!

Он медленно шел к Памятнику. Остановился перед высокой колонной. Он чувствовал только глубокую боль... Норт наклонился, пытаясь прочесть имена, начертанные золотом...

Валентин Бондаренко
Вирджил Гриссом
Эдвард Уайт
Роджер Чаффи
Владимир Комаров
Георгий Добровольский
Владислав Волков
Виктор Пацаев
Фрэнсис Скоби
Майкл Смит
Джудит Резник
Эллисон Онизука
Рональд Макнэйр
Грег Джарвис
Криста Маколифф
Рик Хазбенд
Уильям Маккул
Майкл Андерсон
Дэвид Браун
Лорел Кларк
Калмана Чола
Илан Рамон.

Больше читать он не мог. Горло его сжала судорога, глаза застилали слезы... Ветер донес до них звуки далекой песни. Это была старая песня: "Мы построим лестницу до звезд!.."

...И Норт почувствовал, как странная теплота растопила ледяную боль в его груди".

Let the sweet fresh breezes heal me
As they rove around the girth
Of our lovely mother planet
Of the cool, green hills of Earth.
We've tried each spinning space mote
And reckoned its true worth:
Take us back again to the homes of men
On the cool, green hills of Earth.
The arching sky is calling
Spacemen back to their trade.
ALL HANDS! STAND BY! FREE FALLING!
And the lights below us fade.
Out ride the sons of Terra,
Far drives the thundering jet,
Up leaps a race of Earthmen,
Out, far, and onward yet ---
We pray for one last landing
On the globe that gave us birth;
Let us rest our eyes on the fleecy skies
And the cool, green hills of Earth.